ハンディキャップ

病んでいる。
体調不良による鬱である。
私は双極性障害だ。しかしながら診断を受けてから長らく経つが、未だ1型なのか2型なのか診断がハッキリしていない。
過去には激しい躁転があり、墓場まで持って行くどころの話では済まされない黒歴史もある。
しかし処方薬も安定してからは、激しく躁転することはほぼなく、現在は鬱メインの双極性障害だと自分では感触を得ている。
ところで、鬱と言っても過去の鬱は若さ故の体力は勿論あったが、とにかく『虚無感』でいっぱいで、「生きてる資格なんてない」とか「生きる意味なんて見出せない」などと、ひたすら希死念慮に支配されていたように思う。
だが今は、心が折れそうなくらい著しい体調不良が続いており、日々頭痛や慢性的な倦怠感、激しい眠気に加え、ホルモンバランスの乱れにも悩まされている。
これは加齢による抗えない問題であって、当たり前のことと受け止められれば良いのだが、私の場合はその体調不良から深刻な鬱に転換する。
しかも、内科をはじめどの科に行ったとて、重篤な病名が付く訳でなく、自分はもしや医師に虚言を吐いてるだけなのか？もしくは自分の気力がないことが体調不良に繋がってるだけなのか？と、自信がなくなり落ち込みが増し、「私はタダの堕落的なダメ人間なのかもしれない」と生きている感覚を見失う。
だが、そんな時改めて気付くべきなのは、自分はそもそも鬱メインの双極性障害であり、ハンディキャップを背負っている人間なのだということだ。
故に、私は今日も確かに病んでいる。でも確かに今を生きている。

三途の川

　三途の川(という概念)。私は、見たことがあります。ウケる。３年前、交際と呼ぶにはしょうもない恋をして窓から飛び降り、両足首と背骨の計４箇所を骨折して38度の熱を出しているときでした。目を開けているのに草花に囲まれたきれいな川が見えました。向こう岸には、半年前に肺がんで死んだじいちゃんも、昔に命を絶った親戚のおじさんも居なかったので、「まだなんだなぁ」と思って泣きました。さて、３年経って、私が何かになったり病気を寛解させたりしたかというと、特に何もしていません。でも、今すぐこの世を離れてしまいたいときに、その気持ちを握り潰してやり過ごすということは少し上達したような気がしています。たとえば、わかめスープに大量の乾燥わかめを投げ込んだり、詩を書いたり、包丁を握って「いつでも死ねるから今じゃなくていい」と思ったり。そしてそんな消費カロリーの高いやつは嫌だよ、と思ったあなたには、YouTubeでプレイリストを作っておくのがお勧めです。世界には、社会の歯車として不完全な我々の気持ちを言葉にする曲が沢山あるので、「言葉にするのもだるい」「つか死にたい」というときに涙を流すのにはうってつけではないでしょうか。私が好きなのは、Billie Eilishの「everything I wanted」。

終止符

もう母に振り回されるのは懲り懲りだ。そう心底思った。
母は老人ホームに入っている。気だけは若いつもりでいるが、足腰も弱り、認知症も進んでいる。
そんな母を連れて、久々に故郷へと帰省した。
だが、覚悟はしていたものの、実際の旅は想定を超える苦労があった。何せ母は歩くのがやっとで、私1人で2人分の荷物を持ちながら母の誘導をしたものだから、これまた気が気でなかった。
しかも移動中、母はSuicaの使い方も分からず、車では運転中、突然隣でドアを開けようとしたり、温泉では他人の下着を間違えて履こうとしたりと破茶滅茶で、私のイライラはMAXに到達した。
だが、久々の帰省で母なりに喜んでいる姿を見て、なんとも言えない感情も込み上げてきたのも事実だ。
私と母は昔から共依存である。そして今も、その関係性は続いている。
この私の母への複雑な愛憎の感情は、筆舌に尽くしがたく、きっと私にしかわからない。
しかし、私は母の面倒を見ることで自分の存在意義をずっと保ってきた。
他界した父に母を託されたことも大きいが、幼い頃受けた母からの歪んだ愛情を、未だ真っ当に確認したいのかもしれない。
しかれども、私は十二分に過ぎる程、母に尽くしたのではないか？母からの愛情や感謝など、もう必要ない。そして、今回の旅で私は母との共依存に終止符を打ちたいと思う。そう心に決めたことで、私は43歳にして大人の階段を１つ登っていくのだろう。

明日へのつなぎ

全く嬉しくないことに、死にたくなる気持ちと向き合わなきゃいけなくなる時がよくある。生理前や、嫌な出来事、悲しい出来事、過去のフラッシュバックなどが引き金になって、じわじわと侵食してきたな、と思うとあっという間にダメなラインまでくい込んで、爆発してしまう。 涙が止まらなくなって、自分の事がとにかく嫌いになって、自分を傷つけたくなって、消えたくなる。所詮世の中、悲しむのは一時で 人間は辛いことは忘れるようにできてるから、自分なんぞが今消えたとて、と沢山の自分が消えていい理由がズラズラと並べられていく。 でも、沢山泣いていいから、とりあえず30分耐える。自分を傷つけない事だけを自分と約束して、悲しくて沢山泣きながら耐える。ぬいぐるみを強く抱き締めてもいいし、叩いたりしてもいい。死にたくなる気持ちのピークは30分が限度だと何かで見かけた時から、なんとか30分耐えるのを心がけている。それではどうしてもどうにもならんと思った時に、誰か繋がる人に電話をかける。自分と話しているのが1番良くないのだ。死にたい時に向き合っているのは死にたい自分でしかない。自分が信頼できる人に電話をかけて、辛いのを吐き出してから少しずつ他愛もない話をして落ち着くもよし、自分が大事であることを話してもらって気持ちを落ち着かせるのを手伝ってもらうのもよし。 それで落ち着いたなら、とりあえず明日も生きていける。1日生きられただけで、私達には十分すぎるんだ。それを忘れないでいこう。

うつ持ち社会人、介護付き

私とうつの付き合いは長い。10歳の頃には、生きるのが辛い、消えてしまいたいと思っていたのだから、かれこれ40年以上だ。
病院にかかったのは30歳を過ぎてからだったので、学生時代も社会人になってからも、周囲には伝えていない。おかげで平気なふりが上手くなってしまった。
正直なところ、フルタイムで働き、親の介護をする今の生活は自分のキャパを超えている。そのせいか、週末に寝込むことが多いし、発熱、めまい、腹痛などの体調不良も日常茶飯事だ。また、音や匂いに過敏なので、人の多い場所にいるだけで消耗してしまう。うつによる精神状態と体調の波もある。それらの厄介な性質と付き合いながら日々を送っている。表面的には平静を装い、内心は右往左往しながら。
もちろん辛いばかりの毎日ではない。楽しい事や嬉しい事もあるし、美しい景色を見て感動する事も多い。たまには元気な日もある。今まで危うい時が何度もあった。でも何とか乗り切ってこられた。私は弱くて不安定だけど、ギリギリの場面でしぶといのだ。
今の無理な生活をいつまで続けられるのかは分からない。親の介護の負担はだんだんと重くなるし、元々親子関係に問題があるので、介護する中で葛藤することが多い。
ずっと心の支えだった親友はがんの末期にある。
私はそれらを受け止めきれずに、ジワジワとうつが悪化している。
この厳しい状況を、持ち前のしぶとさで乗り切っていけるのか自信はない。でも諦めずにいたいと願っている。

同級生

故郷から遥か遠いこの横浜の地で、奇遇にも同郷で同い年というその彼女に、私は治療者として出会った。聞けば彼女、短大時代に医学生とのコンパを重ね、のちに夫となる人物を獲得し、子どもも授かり、それなりに裕福な暮らしをしてきたと言う。しかし私が訪問したいわゆる「汚部屋」にその名残など、およそ見つけることはできなかった。
彼女はその中で、いつ、全てを本当に失うかと怯えて一人で酒を飲み、クスリを使い続けていた。入退院を何度繰り返しても、その気持ちも行動も収まらなかった。深夜の、明け方の「助けて」のSMSに「どうした？」と応じたのは、治療者ではなく、地元のシンボル「お城山」の麓を通った同級生としての私だった。最早、治療は難しいと直感で悟ったからかもしれない。

2024年2月、彼女は家の中で亡くなって発見された。

私が未だ得ないものを彼女は全て手に入れたのに、なぜこんな悲しい最期を迎えたのか。

生きるって何だろう。
運命って何だろう。

三途の川の渡し船に乗る前、最期に見たこちら岸の光景や人間に、苦悩や悲しみを忘れた瞬間が彼女にはあっただろうか。私はそれを確かめられない。でもせめて最期のその瞬間だけでも穏やかに彩られていて欲しい。そう願うことで彼女に報いたいと思う、過ぎし日の同級生で、治療者であった私は許されないだろうか。

使命感

お隣から焼き魚の匂いが漂って来る。香ばしい匂いだ。私の部屋からは、毎日カップ麺やレトルトカレーの匂いしか漂っていない。なんとも空しい。
そして不規則この上ない生活リズムで、私のサイクルは今日も回っている。不眠と過眠の繰り返し。布団は勿論、万年床だ。
ふと思う。こんな人間でいいのか。こんな人生でいいのか。
幼い頃、いや、学生時代に思い描いていた未来は、ありがちな夢や希望に満ちていた。しかしそれは無惨にも打ち砕かれた。
自分がまさか摂食障害・双極性障害になるとは露ほども思ってなかった。そしてその病気がこんなにも私自身を蝕み、苦しませるとは想像もしなかった。
しかし今の自分には確かな居場所があり、ささやかではあるが大切な役割もある。それがある限り、私は何とか地に足をつけて、前を向いて生きていきたいと強く思う。
私の人生は、世間一般の人からすると時に波瀾万丈、時に怠惰に見えて、哀れな人生と思われるかもしれない。
否、こう見えて癖は強いが味わい深い人生を送らせてもらっていると私は思いたい。少なくとも、生きることの尊さをこれ以上ない程強く痛感している。
心から死にたいと思った数だけ、心から生きたいとも思った。今も希死念慮に囚われることはあるが、それでもへこたれずに生きていかなければと、使命感を抱いて今日も確かに生きている。

他人の顔色を伺う生き方

他人の顔色を伺い、常に自分のものでもない心に思考を巡らせ、視界の隅に動く影を捉えるたび行動を先読みし、なんでもない事のように自然な体で手助けをする。そんな生き方をずっとしてきた。それで構わないと本気で思っていた。誰かの幸せが私の幸せ、そのためにやれることをやっているだけ、と。それはとても美しく尊い在り方で、幼き日に憧れたその在り方は気付けば私の心に重くのしかかっていた。
しかし私が憧れたそれは達成困難であるが故の眩さであった。つまるところ、限界が来てしまったのである。まるで張り詰めた糸がぷつりと切れてしまったように、他人のために何かしたいという気持ちがすっかり湧かなくなってしまったのだ。おまけに自己肯定感の低さも相まって自分の日々の生活すらままならなくなってしまった。食事すら億劫で、寝て起きるだけ。挙句息をすることすら面倒で、朝を迎える意味もわからなくなってしまった。
私は今日も色んなものを傷つけながらも平然と回っているこの世界が憎い。目に映る全てが敵に見えるし、そんな世界を受け入れられず、かといって変わっていくことも出来ずに駄々を捏ねているだけの自分にも嫌気が差している。
他人のことなど知ったことではない。しかし己を突き通す気力もなく。大変残念ながら、どうやら私にはまだまだ時間が必要そうである。

私は人間関係が苦手だ

　私は人間関係が苦手だ。中でも恋愛関係や親子関係などの密な関係で身を持ち崩す。
例えば「この人に愛されていない、必要とされていない」と疑念を持つとその妄想はすぐさま確信に変わる。悲しみは怒りに変わり、相手を罵倒してしまう。一度着火してしまうと止めることが難しい。本当は大切で離れていかないでほしい人。なのに、自ら嫌われることをしてしまう。
去年、この症状で突発的に電車の線路に飛び込み、入院した。もう密な人間関係は無理だと悟った。

そんな私には数年前からくっついたり離れたりしている男性がいる。彼には男性関係を絶ちたい旨を伝えている。私は彼の連絡先を消去していた。それが最近彼から連絡があった。心の境界線を引かなきゃと思っているのにできない。気がつけば、私は混乱し泣きながら彼に電話をかけていた。
キャパオーバーだと感じた私は心理士に相談をした。「混乱しているから連絡は控えてください」と言う思いをメールした。彼を遠ざけた私は正気に戻った。

鬱が強く孤独感と空虚感に苛まれている。主治医は密な人間関係を控えていることで起きる「禁断症状」と、心理士はこれが境界性パーソナリティ障害の不全感と各々に教えてくれた。

自滅的な行動ではなく、なるべく安全な方法で自分の心を充たせるように。とりあえず一日一日やっていこうと思う。

行き場のない不安

不安だ。不安だ。不安だ。
元々不安の強い私は、最近度を増して不安に取り憑かれている。たとえ頓服薬を限度まで飲んだとしても、私の気分が安定することはない。そして、他者にその不安を打ち明けても、心の奥底の虚しさはなくならない。
常に行き場のない、たまらなく寂しい気持ちや、双極性障害故の激しい過去への懺悔、後悔。また、それらによる胸のざわつきや動悸等々……。
病歴20何年の自分が、何故未だ不安と上手く付き合うことが出来ないのか。
そのことが、情けないし恥ずかしいし希死念慮まで芽生えてくるときた。
だが、開き直れば人間、そう簡単に変われるものでもない。それにそもそも、自身へのダメ出しを羅列すること自体、間違えているとはたと気づく。そして、そのダメ出しが不安や希死念慮を助長していることにも合点がいく。
しかしいつの時代も、誰しもが不安を抱えながら懸命に生きている。その不安を抱えて生きることが困難な私が、生きづらいことは確かだ。
ならば「不安を抱えながら生きるための工夫」とは何か。これは、私にとって永遠の課題となりそうだ。
40過ぎて、こんなにも自分が未熟であるとは、幼い頃は想像だにしなかった。生涯私は、不安と向き合いながら、模索・葛藤しながら生きていくのだと、腹を括ろうと思う。

優しさに理由はいらないのに

　病状が急激に悪化して、入院を視野に入れた。すると、皆が優しい言葉をかけてくれた。十人が十人、優しくしてくれたのだ。
「やっと訴えが伝わった」「報われた、私のつらさが！」
　一瞬にして駆けたその考えにゾッとした。入院する以前に、病状悪化で様々な業務を休み、迷惑をかけている。なのに「ゆっくりやすんでね」と言われた途端に努力が実ったような気になったのだ。本気で「自分の努力の成果だ」と思った。だから皆、優しくしてくれるのだと有頂天になった。実際は皆が皆、苦労を承知で譲ってくれたのに。
　歪んでいる。どこからの歪みか、これは根が深い。「優しくされる＝何かを達成できたから褒めてもらえている」という図式が頭にあった。理由が要ると思っているのだ。優しさに。
　ではこの歪みとどう付き合うべきか。「気づくスキル」を学ぶのは必須だと思った。今回は自分のおかしさに気づけた。だから訂正ができた。では、自分のおかしさに気づいた今は何ができるだろう？　ひとまず言語化は必要だ。
「入院の流れになって皆が優しくしてくれて、報われたと思いました」「えっなんで？」
　この至極真っ当な反応を、私は反省として自分に刻もうと思う。

私の中の大人と子ども

　公園や外にいる幼児が優しくされてる様子を目の当たりにすると、“子供はいいな、無償で愛が注がれて泣けばかまってもらえて抱っこされて・・・”とか思ってしまう。自分にはもうそれが叶わないのなら、死んでもいいかな、とか思ってしまうことが増えた。現在交際中の彼は子供がほしいらしく、彼が子供をかまっている姿を想像すると死にたくなる。その気持ちは、自分もたくさん構ってもらえたら良くなると思っている。そこで彼とは「5分だけ抱っこしてくれるルール」を決めたけど、物足りず、最近「もっと！」と求めてしまう。こんなふうに、彼に迷惑もかけてしまっているから、いつかこんな自分は呆れられて嫌がられて捨てられると思ってしまう。それが不安で不安で仕方ない。
　自分でできること、ぬいぐるみを抱きしめる、音楽を聞く、日記をつけて、原因を明確にする努力はしているが、これは解決というより対処。原因から対処を学び治す方向に持っていくことが、自分にはまだできていない。自分は本当に見た目だけ大人で中身が子供。でも、全部を彼に押し付けたり、心の中を話せばいいわけではないのがわかっているから辛い。心が大人になるのはとても難しくて困っている。

何のために

私は母が大嫌いだ。
私が小さい頃から嫌いだ。よく怒り、厳しい。ピアノの練習を頑張ってしていた時でも、母にそう思われなければ「もっと心を込めて弾け」と怒鳴られた。私がいけないのだがそれは私の自己肯定感まで下げてきた。
私が大人になった今も母の厳しさは変わらない。ただ私は、母の教えは必ずしも常に正しいとは限らないと気づき始めた。しかし、母の考えと違う考えを言えば叱られる。ごめんなさい、と言い、常に母の機嫌を伺う。
母との会話で私が言う「ありがとう」「美味しいよ」の半分以上は母を喜ばせるために言う、思ってもいないものだ。母は嬉しそうに「ありがとう」という。
母は自分ができていないことを人に強要してくる。伝えたいことがあるときは「人には優しく」と。母が誰よりもできていない。他にも沢山ある。

私はなんのために生きているのか。
殺したいほど嫌いな、見るだけでイライラする母の機嫌とりのために生きているように感じる。常に気を張り、母に意識を向ける。
しかしたまに、我慢できずポロッと本音が出てしまう。母から「一言多いね」とチクリと言われ、また叱られる。また謝る。
こんな生き方に元気や健康など不必要である。生きていたくもない。母は知らないが病気の症状も増えた。
母の寿命を待つのも気が遠く、人殺しになるのも嫌なので自分が死んで楽になりたいと思っている。
親友と会う予定だけがそれを食い止めてくれている。

幸せへの願い

私はよく、何もかも投げ捨てたくなる大きな波が押し寄せてくる時がある。
生きているだけで精一杯なのになぜ、人として生きていけるように努力しているのに、なぜ。
他の人たちだって大なり小なり辛いことはあるだろう。でも今の自分が辛くて苦しくて、もう訳が分からなくなってるんだ。だからといって誰かに迷惑をかけるのも嫌なんだ。1人で静かに消えてなくなりたいんだ。私の苦しみは私のものだし、いつかじゃなくて今救われたいんだ。

布団の上で固く丸まりながら泣いて、消えることばかり考えていると、今まで沢山一緒に私と笑ってくれた友達の事がよぎる。私は前に自殺未遂をした時、誰にも何も言わなかった。そんな余裕が本当にないから人は静かに死んでしまうんだということ、を一度やったからよく分かっている。
だから思い出すようにしている。

私が亡くなったら悲しんでくれる人のことを。私が逆にその友人が居なくなってしまったら、どれほど辛いかを。

その友人達は私がどれだけの苦しみの中生きているのかをよく知っていてくれてる。だからこそ私に生きていてほしいと願ってくれる。私が本当に幸せになって笑ってくれるのを待ってくれている。

だから私も皆と笑っていたい。みんなに笑っていてほしい。だから仕方ないけど生きていくんだ、今度は何をしてみんなで笑おうか、考えて。

『もはや共倒れ』

反吐が出る。そんな言葉が出てくる程、今私は限界に達している。精神も肉体も蝕まれている。寛解したはずの摂食障害の症状もぶり返しており、進退両難の局面にある。
原因は、精神疾患を持つ母親との関係性にある。母親とは物理的に距離を取り、一時は親子関係も安定しているかに見えた。が、しかしコロナ禍のストレスにより、母親は水中毒となり、その結果2度死にかけたのだ。
以来、私は2度あることは3度あると怯え、身を削り母親の電話やLINEに付き合うようになった。延々と続く彼女の不平不満に、心の中では悪態をついているというのに。
頭では彼女と距離を置いた方が良いと、そして親身になる必要もないのだとわかっていても、どうしても不安になる。私が距離を置くことで彼女が水を多飲し、死に至ってしまったらと、最悪のストーリーが浮かぶのだ。そして、私が倒れたら彼女はどうなる……？と、行く末を案じてしまう。憎んでるはずなのに、見捨てることがなかなか出来ない。
このままでは私がダメになる。発狂しそうだ。
2つの心が絶えず入り混じる。だが、これ以上の共依存になることだけは回避したい。何せ一筋縄でいかないのが私たち母子だ。こんなはずではなかったのに……この苦難、いや厄難？をどうにか切り抜けるしかないのだろう。

『生きるための許可証』

「許可証」がない、だから許されない。
その思い込みに囚われる時期がある。許可証はチケット制で、私が何かをするときに千切って渡さないといけないものだ。電車に乗る、買い物をする家に帰る座る立つ。チケットを一枚消費しないと、絶対に許可は下りない。許可証が尽きたら排斥される。許可証がない私は許されない。罰せられるべきであることを隠せなくなる。生きてるだけで罪状はどんどん重くなっていく。
最近は床や廊下で眠っていた。昨日、禁忌を犯してゴミを出した。頭の中で必死に謝りながら、こそこそゴミを出して逃げるように部屋へ帰った。外からゴミ収集車の、のどかな音楽がした。罪悪感で聴いていられず、イヤホンをして海外ドラマを流した。殺人鬼が理不尽な理由で人を殺めていくのを、涙目で追った。
許可証は「自信」と言い換えることもできる。「権利」「自由」「自己肯定感」「なんとかなるだろうという気持ち」どれでもいい。誰もが獲得してきたそれを、私は外側から得ないと、自分だけでは生みだせない。
先日、知人に頼んで「大丈夫」とカードに書いてもらった。名刺サイズで、スマホのケースに入れて持ち歩いている。自分の罪状に潰されそうになったらスマホを開く。私は生きていていいのか？名刺サイズの御守りは、今日も大丈夫とだけ言ってくれる。

『だめな夜』

もうだめだ、と思った。どうしたらいいかわからない。だめなことだけはわかるのに、ではどうしたらいいか、何がだめなのか何もわからなくて、とにかくだめだった。
主治医から助言をもらったばかりだった。順番をつけること。１番、２番……５番くらいまで浮かんでしまうだろうけど、１番と２番に集中してみること。１番を終えたら２番が自動的に１番になるか、あるいはまたそこで順番を考え直しても良いとのことだった。
１番は死なないこと。どうしてかはわからないが、とにかく死んではいけないことだけは徹底して叩き込まれていた。どうしてかはわからないが、今は死なないことにした。
１番が決まったので、改めて順番を決める。寝ること。もう一度シャワーを浴びる。ヘルプを出す。SNSで叫んでしまう。やっぱり死ぬ。
だめな気分のまま、どうにか並べる。寝ることは無理そうだ、シャワーもこんな深夜にはできない。SNSとやっぱり死ぬの二つは嫌な予感があるので避けたい。ヘルプを出すことにした。平日深夜に、ボロボロのメールを送った。
「何もしなくていいから休みなさい」
１番をもらえた。やっと、ベッドに辿り着けた。休むってこれでいいのかな、だめな気がするな、でもどうしたらいいかだけはもらえたから今は何もしないで、休む。泣き疲れてなんとか眠れた。

心の傷を癒す時

希死念慮が続いている。しかし今のわたしの感情ではない。幼き頃のわたしの希死念慮を今のわたしが感じている。守られたかった過去の傷ついた小さな｢わたし｣がまだ傷ついたままの状態で心の隅にいる。
それを振り払うかのように、施設に行き作業をしている。家で希死念慮に悶えていたときに場所を変えようと普段通りを装って施設に駆け込んだら楽になった。人々の中に紛れていると、自然と希死念慮を横に置いておける。希死念慮に押し潰されないように、作業して目の前のことをコツコツとやり遂げる。おのずと活動量も増えて、人と関わりながらやれることが増えてきた。
昔の自分を癒すために、何ができるだろうか？バラバラになったわたしの中にいる小さな傷ついたままの「わたし」に、今の「わたし」は何ができるだろうか？できることなら抱きしめてあげたい。「大丈夫だよ」って言ってあげたい。
ボランティア先で自分が精神障害を抱えていると伝えたときに、他のボランティアさんに「社会参加は大切だね」と言われた言葉が胸に刺さった。
わたしにとって必要なことは孤軍奮闘することではなく、社会の中で人と関わりながら成長していくことだ。そして過去と向き合い、小さな「わたし」の心の傷を癒してあげられたらと思う。